英汉句子结构差异与英文写作

黄梅

黄梅

英语和汉语是两种不同的语言，在表达方面自然存在较大差异，了解这种差异，对于中国学生的英语写作会有积极的作用。首先从几个句子说起：

1．WhathappenedwhenIwascrying,Ican’trememberclearly.

2．ThebookIhavealreadyread.

3．ThejobItookupthissummervacationIlikeverymuch.

以上的三个句子显然不符合英语的常规表达，但是为何有这样的句子出现呢？这是因为中国学生在英语写作时受到了汉语的影响。汉语是一种注重主题的语言（Topic-Prominentlanguage），而英语是一种注重主语的语言（Subject-Prominentlanguage）。（申小龙：1988）如：

4．这本书我不要。

5．这本书不要。

6．我不要这本书。

7．这本书我不要夹在当中的广告。

句4中“这本书”是话题，“我”是主语；句5中“这本书”是话题，但没有主语；句6中“我”是话题也是主语，话题和主语重叠。句7和句4的区别是：句4的话题“这本书”可以回到原位（我不要这本书。），而句7的“这本书”不可回到原位，而是独立句子的话题。在四个句子中，只有句4和句6合乎英语表达。

这就是说，汉语句子中的“主语”大多数可以被看作是话题，谓语的作用是对主语的位置上的话题进行叙述、评论。正由于受这种汉语习惯表达的影响，学生在写作时才写出了句1、句2、句3这样的句子。那么，如何修改才能使其合乎英语表达呢？我们可以将其修改为：

●Ican’trememberclearlywhathappenedwhenIwascrying.

●Ihavealreadyreadthebook.

●IlikethejobItookupthissummervacation.

由于汉语的许多主题结构省略了主语，而处于主语位置的话题往往具有主语的特点，由此受汉语主题结构的影响，中国学生在英语写作时往往习惯把主题当作主语，形成假主语句子。例如：

●Obviously,thisyearwillproducemoregrainthanlastyear.

这个句子显然是受中文句子“今年将比去年生产更多的粮食”的影响。在汉语中，“今年”是谈论的中心主题，“将比去年生产更多的粮食”是对它的叙述和解释。但就英语来说，这个句子缺少主语，“thisyear”在句中是状语，不是真正的主语，不能作谓语“willproduce”的逻辑主语，因此就出现了语病。而只有在“willproduce”前加上主语，句子才成立。正确的表达为：Wewillproducemoregrainthisyearthanlastyear.

英语中的主谓结构的语法限制还指主语与外位修饰语之间要保持逻辑关系，也就是说，外位修饰语的表意主语要和主语保持一致。而汉语的主语实际上是话题，因此只要意思清楚，从语言形式上不一定要保持这种关系。如不注意这种区别，受汉语的影响，在英语表达时就会出现英语中的悬垂语病。举例如下：

1．要想见识广，广泛阅读非常必要。

[a]Tobewell-informed,readingwidelyisverynecessary.（×）

[b]Tobewell-informed,oneneedstoreadwidely.（√）

“Tobewell-informed”的逻辑主语是“人”，不是“readingwidely”，因此要添加主语one。

再者，汉语中用地名、时间、工具作主语很普遍，这也导致学生在写英语句子时会弄不清楚真正的主语。例如：

●昨晚抓住了三个小偷。

●今天开会。

●校园东头盖了一栋房。

●四川上个月抢救了两只挨饿的大熊猫。

因为它们（划线部分）实际上是句子的话题，因此即使是状语成分，也可放在主语的位置上。而英语的句法则不允许这种情况，一般没有状性主语。如：

2.我们很高兴学期结束了，因为暑假自由自在，又快活。

[a]Weareallgladthatschoolisover,forsummervacationisfreeandhappy.（×）

[b]Weareallgladthatschoolisover,forwearefreeandhappyinthesummervacation.（√）

“暑假”是时间，在汉语里可以作话题，但在英语中只能作状语。

通过对英汉两种句子结构的比较，我们可以把英语句子归纳为主谓结构（subject-predicative）的语言；汉语句子为主题结构，即话题（topic）—评论（comment）结构的语言。了解英汉两种句子的这种结构差异，对于中国学生的英语表达是非常有帮助的。

作者单位：湖北省天门市江汉学校