此书是中国社会科学院文学研究所已故研究员沈玉成的学术论文集。沈玉成1955年毕业于北京大学中文系，毕业后留校担任游国恩先生的研究助手，后调中华书局、文物出版社担任编辑，上世纪80年代初调入中国社会科学院。他在魏晋南北朝文学、文学史料学以及春秋左传学等方面，有深湛的研究，取得了重要的成果，其与曹道衡合著的《中古文学史料丛考》、《南北朝文学史》、《中国古代文学家大辞典》（先秦汉魏晋南北朝卷）、与曹道衡合作点校的《文选李注义疏》、与刘宁合著的《春秋左传学史稿》等都受到学界的很高评价。他的《左传译文》，被称为古籍今译的经典作品，出版后产生了广泛的影响。在编辑岗位上，他也做出了重要的贡献，如在《文史》的创办与编辑中发挥了重要作用，上世纪70年代末，中华书局出版《万历十五年》时，他曾对全书进行了文字加工，使之隽永可诵，对此书的流行起了积极的作用。《文存》汇集了沈玉成著述之外的单篇学术论文、书评、随笔、札记，有些是尚未公开发表的作品。其中的学术论文，论题涉及先秦到盛唐的诸多问题，不少文章屡为学界称引，此次汇为一编，可免读者搜检之劳。书中的学术随笔，或追忆学林往事，或记述师友故旧，多为人称道；文史札记亦屡见精义。作者于文章著述之外，精通戏曲，诗词书法亦臻妙境，书前所附诗词手迹，书中所录诗词作品，亦可略窥其风采。
