浅议传统壁画的主要题材内容及其文化内涵

刘媛媛

刘媛媛江苏经贸职业技术学院艺术系，南京211168

中图分类号：J218.6文献标识码：A文章编号：1009-8585(2009)12-0000-01

作为绘画的一种，中国传统壁画的题材内容十分丰富。在种类上，传统壁画主要有现实生活题材、英雄人物和历史故事、宗教神像和宗教故事以及日月山川等自然景象如此等等。此外，在清代，许多小说中的人物情节也成为壁画的一个重要内容，可谓种类繁多，不一而足。当然，壁画随着时代和社会的发展而发展，其题材内容也随着时代和社会的演变而有其差异和侧重。在这种种不同的题材背后，则往往反映着一个时代的信仰、人文追求，以及艺术和政权的关系等等。

现实生活一直是传统壁画的一个重要题材来源。在最早出现的原始时代的岩石壁画中，就以狩猎、放牧、种植、家畜、屋舍、舞蹈，以及巫术、祭祀、图腾、战争等为其主要内容。在作为壁画重要形式之一的墓葬壁画中，也存在大量的表现墓主人生前生活的车马仪仗、宴乐、建筑及墓主人的肖像等内容。这些壁画不仅反映着人们的现实生活活动，也反映着人们对富足生活的向往，表达着人们对死后世界的美好希望。

现实生活题材之外，英雄人物、历史故事构成了传统壁画的又一重要题材。早在春秋战国时期，壁画内容就出现了像尧、舜、桀、纣等历史人物的形象和有关故事。西汉宣帝时更是在麒麟阁绘制了11位功臣的肖像壁画，开了后世绘制功臣图的先河。就其文化内涵而言，这些人物形象和故事往往承载着教化民众、宣扬人伦，以及标榜吏治“清明”的宣教作用。因此之故，祥瑞图像及标榜忠、孝、节、义的历史故事成为当时画家的普遍创作题材。在西汉的武帝、昭帝、宣帝时期，绘画更成为褒奖功臣的有效方式，其中又尤以宫殿壁画建树非凡。

当然，在同一时期的不同地区，壁画题材也各有所不同。在汉代时的北方地区以及西北地区，壁画内容更偏重于对世俗生活和女性形象的描绘，以及当地的现实生活，像游牧生活和草原风光等。而儒家题材的劝善故事和祥瑞图像在这里则很少出现。

随着西汉末年佛教的传入，宗教形象和故事就成为传统壁画的一个重要题材。东汉明帝派使赴西域求来佛法后，在新建的白马寺绘制了《千乘万骑群象绕塔图》，这是中国佛教寺院壁画的肇始。到隋唐时期，随着佛教在中原的传播和发展，宗教题材的壁画更加广泛，无论是人物造型、风格技巧，以及设色敷彩都达到了空前的水平。唐代是中国壁画艺术大发展的历史时期，佛寺壁画是其极为发达的一个类型。从形式上看，唐代佛寺壁画可大分为二：其一为绘于具有中国民族传统建筑上的寺院壁画，一般说来，它的作品主要分布于寺院之殿、堂、廊、庑及山门等壁上；其二为绘于具有印度、西域地区特点的石窟寺壁上，由于建筑样式的差异，它的作品主要分布于窟之四壁及窟顶上。唐代佛教寺院壁画，又尤以敦煌莫高窟为其代表之作。其中除了大量的像西方净土变、东方药师变、维摩诘经变等经变画之外，还有说法图、佛教史迹图画、供养人像等等。到元代，统治者对宗教采取利用保护的政策，喇嘛教、道教等都受到高度尊崇，寺观规模不断扩大，所以相关内容的壁画也显示出相当的规模。传说中的道教神仙吕洞宾的故事等成为流布甚广的壁画题材，如在芮城永乐宫的三清殿壁上，即绘有《朝元图》，描绘的神像达280多个。可以说，宗教题材的壁画是中国传统壁画中非常值得大书特书的一页，给我们留下了非常宝贵的财富。直到近代以来，宗教题材壁画才随着宗教的式微而逐渐淡出。

在如上题材之外，对有关现实重大事件以及民间小说和文学名著的描绘，是清代以来壁画题材上一个最引人注目的变化。其代表作品像西藏布达拉宫灵塔殿东的集会大殿内的《五世达赖见顺治图》，记载了五世达赖率领3000人的使团进京朝见顺治的史实；山西定襄关帝庙壁画，取材于民间小说《三国演义》中的故事，北京故宫长春宫回廊上的《红楼梦》壁画，则描绘了这部千古名作里的部分情节。可以说，这种新题材的出现，不仅是壁画发展史上的一个重大突破，它也同样表现了当时社会现实生活的一些变革。

相对于传统壁画，现代壁画的内容更为丰富，范围更为宽广。除了表现历史人物和故事、宗教神话传说等传统题材范围以外，又出现了反映民族风情、山河壮丽、人类文明和科学技术等新的题材，像《丝路风情》、《山河颂》、《东方文明》、《科学的春天》等等。这些传统壁画所没有的题材，正说明了人类文明的进步和社会历史的发展。可以说，作为公众的艺术，壁画的生命力即在于它的时代性，它也理应成为时代的强音。现代壁画无论在工艺、材质的运用，还是文化内涵和工艺种类上都大大超出了传统壁画，在诸多方面都呈现着百花竞艳的态势。但也有一部分的现代壁画作品，单纯地追求构图、造型上的装饰、变形，在装饰手法上大下功夫，结果忽视了对主题内容、人文内涵的表现。其装饰效果固然鲜明，但却远离人们生活的现实和时代的现实，这不能不说是一个值得注意的问题。现代壁画固然需要新鲜活泼的新形式和新语言，但我们也需要解决好继承和创新的关系，在传统壁画题材和风格中去吸取一切有益的营养。因为，不论愿意与否，承认与否，传统，永远是我们得以存在的根基。

作者简介：刘媛媛，女，山东烟台人，2002～2005年就读于南京师范大学，文学硕士，研究方向为中国画论及创作，现任教于江苏经贸职业技术学院艺术系。