设计是集物质与精神、科学与艺术于一体的、有目的的创作行为。作为一种具有创造性的人为事物，设计在多方面影响着人们的生活方式。设计首要的社会功能就是在致力于满足人类物质与精神需求的同时，协调和改善人类与物、自然的关系。设计能否实现其社会功能，关键在于设计与其服务对象间能否有一个良好的、协调的交互关系，这种交互关系的重要性在产品设计中的表现尤为突出。
过去传统的产品设计，由于受到当时的设计理念和科学技术的限制，在产品的使用层面上，常常偏重于以工程设计为主导的用户“可用性”设计。设计出来的产品往往要求用户在掌握一定专业知识的基础上，才能适应和学习产品的各种功能和操作应用。但现在随着产品功能、科学技术的不断进步，那种以“可用性”为基础的设计早已不能适应普通用户对产品的认知和使用，尤其是对于日新月异的信息技术一体化产品，如何最大限度地使用户易用、乐用和高效应用，于是“易用性”就成为了产品使用层面上的设计重心。伴随着“可用性”到“易用性”转移，一门崭新的学科——交互设计出现在设计师面前。
一、交互设计的概念与内容
交互设计可以初步定义为：设计一个交互系统，用于支持人们的日常工作或生活。交互设计与很多学科分支相互联系或交叉，其中包括：人类工效学、心理认知学、信息学、人因工程学、工程学、计算机科学、计算机软件科学、社会学、人类要素（HF）、认知学、认知工效学等等。可以说，交互设计既是一门综合学科，又是一门交叉学科，同时还是一门边缘学科。
交互设计表现在不同领域里的原理，包括的内容不尽相同。在产品的交互设计中，首先设计师需要理解如何作用和响应具体事件，以及用户与事件之间如何通信和交互；其次设计师需要理解怎样设计不同类型的交互式媒体模块原则，并赋予其易用、高效和充满美感的交互方式。一般需要涉及以下四个方面的内容：
一是要确立预期目标和建立用户需求；二是要开发能够满足用户需求的多个候选设计方案；三是要建立交互式版本的设计样机，进行各种测试和用户评估；四是要评估整个项目过程。这四步相互联系，必要时需要重复进行。在项目的进行期间，始终要求用户参与设计当中，以用户的需求为设计标准，并对用户的潜在需要提出解决方案和技术开发。针对用户在产品使用中的不同环境和情况，研究产品在多态状况下用户和产品之间的关系。
二、交互设计的原则及实质意义
交互设计主要的目标是优化人与产品之间的交互关系，这样就要求设计人员在设计的时候，必须考虑尽可能地支持用户的要求，满足用户的期望并且扩大用户的潜在需求，在产品的交互设计当中，要遵循一些基本的原则：
1. 可视性。在产品控制和功能的执行当中，尽可能让用户感知产品的运行过程和执行原理，使产品的设计模型和用户的心理概念模型达到一致。这样做的好处是一方面满足用户的心理需求，另一方面使产品功能能被用户正确地理解和控制。
2. 正确明晰的反馈。产品在接受到控制命令和功能运行当中，应能通过各种感官途径反馈正确的信息，使人与产品的控制和接触愉悦化、高效化和正确化。
3. 限制性。通过物理、逻辑和文化常识方面的限制性设计，使用户必须采取正确的交互行为才能使控制和功能生效，有效地避免用户人为错误操作，提高交互行为的易学性，能为用户创造一个安全可靠的使用环境。
4. 映射和匹配。控制和信息显示反馈之间应能建立一种直接高效和正确的关系,这是用户交互行为当中易用的保证。 5. 一致性。对用户心理的易记性和负荷有直接的影响，也是产品控制的效率之源。
对于这些设计原则，美国西北大学教授唐纳德·诺曼一言概之为：“设计必须反映产品的核心功能、工作原理、可能的操作方法和反馈产品在某一特定时刻的运转状态。”
技术决定了产品所能提供的功能，而良好的交互设计则决定了如何方便地把这些功能提供给用户，决定了在用户与产品交互时，需要提供哪些功能给用户。以Google为例，在后台，Google的服务器收集网络上几乎所有的信息，以复杂的公式进行运算、排序，提供了无比强大的功能；但对用户而言，我们只需要在它那个简洁的页面中输入一个或几个要搜索的词，就可以得到我们想要的。Google首页的设计师玛丽莎·梅耶（Marissa Mayer）这样阐释它的成功：“在你想要的时候，给你你所要的，而不是给你所有你可能要的，甚至在你并不需要它的时候。”Google的成功就是其产品在可用层面上，超越、演变为一种易于使用、快乐使用的用户体验。
交互设计的实质意义就是通过产品“可用性”和“易用性”的完美结合，在产品和用户之间架起一座沟通的桥梁，使用户体验达到深层次的生理舒适、心理愉悦的层面。
三、从交互设计到体验的创新
世界发展得太快，对于设计来说，即便是“可用性”和“易用性”都很强的产品依然无法满足用户的需求，交互设计向前发展的方向就是“体验的创新”。拿iPod（苹果公司生产的MP3音乐播放器）来说，在此之前很多企业都做过MP3音乐播放器，但是iPod和iTunes的共同发售，为用户带来了一种全新的体验，iPod由此变成了一个时尚的符号。关于产品的“体验的创新”——用ZIBA公司的总裁梭罗·凡史杰的话表述就是：“我们需要将这些产品转化成为饱含情感的消费体验。”
