自工业革命以来，人类社会开始了从传统文明向现代工业文明的转变，伴随着这一历史性的跃迁，社会生活的诸领域都发生了深刻的变革，人们将这一过程称之为现代化。人类能够走上现代化的道路，这无疑是历史上的一个巨大进步。但是，现代化在大大改变了世界原貌的同时，也打破了传统的均衡状态，它不仅在世界范围内制造了发达国家和发展中国家的不平衡，而且在一国范围内制造了发达地区和落后地区的不平衡，以有经济，政治和文化发展等方面的不平衡，这使广大发展中国家在现代化进程中面临着极为严峻的考验和挑战。作为现代化的“后来者”的发展中国家，在现代化的过程中不仅要努力缩小与现代化的“先行者”，也即发达国家的巨大差距，而且要解决自身的地区发展不平衡以及经济、政治和文化发展不平衡等问题。而要解决这些问题，就必须加强对现代化的不平衡发展现象及规律的研究，以选择正确的现代化战略来加速本国的现代化进程。
